Überall im Joe's Kansas City haben wir alles rund um die Daily Show mit dem Komiker Roy Wood Jr. aufgetischt.

Roy Wood Jr. hat ein herausragendes Jahr hinter sich. Der Komiker und langjährige Korrespondent der Daily Show war Gastgeber des Korrespondentendinners im Weißen Haus, begab sich auf eine Stand-up-Tour durch mehrere Städte und wurde als Spitzenkandidat für die Nachfolge von Daily Show-Moderator Trevor Noah nach seinem Weggang gehandelt.

Was Wood Jr. noch nie erlebt hat, ist ein verbranntes Ende. Deshalb haben wir ihn letzte Woche getroffen, als er für seine „Happy to Be Here“-Tour in der Stadt war. Zwischen den Bissen bei Joe's Kansas City fragten wir ihn nach politischer Komödie, regionalem Barbecue und was er als Moderator der Daily Show mitbringen würde.

Der Pitch: Es ist lange her, seit Sie Kansas City besucht haben. Was steht auf Ihrer Agenda für diese Reise?

Wood Jr.: Ich werde das Negro Leagues Museum und ein Spiel der Royals besuchen. Ich werde wahrscheinlich versuchen, beim Royals-Spiel etwas zu grillen.

[Sein Grill kommt: ein Z-Mann mit Krautsalat, Bohnen und einer Beilage verbrannter Enden.]

Wie fällt das Urteil zu den verbrannten Enden aus?

Das ist gut. Das ist sehr gut. Es ist fast unfair, es als „verbranntes Ende“ zu bezeichnen, weil es so saftig und so lecker ist.

Es ist ein Markenproblem.

Ja, Sie nennen es ein verbranntes Ende? Warum nicht „Randstück“? Ich habe nie ein verbranntes Ende, ich bin wie ein „verbranntes Ende“? Was ist das, Knistern?

Sie haben in einigen Städten mit ausgeprägten Grilltraditionen gelebt – Memphis, Birmingham. Haben Sie einen regionalen Lieblingsgrillstil?

Ich weiß nicht, ob ich einen Lieblingsstil habe, ich weiß nur, dass ich kein Fan von Essigsaucen bin. Das ist das Einzige, was mir nicht gelungen ist. Was ich nicht mag, sind Barbecues im Stil der Südstaaten oder des Mittleren Westens, die außerhalb dieser Region serviert werden. Ich habe das Gefühl, dass man in dieser Region unbedingt auf diese Art essen muss. Wenn ich zum Beispiel in Birmingham wäre, würde ich kein Barbecue im Kansas-City-Stil essen wollen. Selbst wenn Sie es schaffen, ist es einfach nicht dasselbe – mit Texas. In Los Angeles gibt es einen Grillplatz im [Texas-Stil], und der einzige Grund, warum ich jemals dort gegessen habe, ist, dass er von einem Mann aus Texas geführt wird. Er ist auf fremdem Boden und kocht, was er kann.

Sie sind für Ihre starken Essensmeinungen in der Daily Show bekannt. Sie haben wiederkehrende Passagen über die Hühnchen-Sandwich-Kriege und den Chaco Taco gehört, von denen Sie betont haben, dass sie nie besonders gut waren – es ist nur eine Nostalgie-Sache.

Beim Essen geht es nicht so sehr um Nahrung, sondern auch darum, Momente zu schaffen. Eines der Dinge, die ich unterschwellig bei meinem Sohn versucht habe, ist sicherzustellen, dass er Erinnerungen an Essen und Reisen hat.

Ich bin in einem Haus aufgewachsen, das sehr vergänglich war; Jeder machte sein eigenes Ding. Das einzige Mal, dass wir zusammen aßen und uns als Familie zusammensetzten, war das Sonntagsfrühstück. Deshalb versuche ich sicherzustellen, dass wir eine Pizzeria haben. Wir haben ein Abendessen, in das wir gehen. Auch wenn das Essen nicht so gut ist, erinnern Sie sich an diese Momente und können auf diese Erinnerungen und Gespräche zurückgreifen. Essen ist ein wunderbarer Klebstoff, um Lebensmomente in unserem Unterbewusstsein zu festigen.

Erzählen Sie mir von der Tour, auf der Sie gerade sind. Was können die Zuschauer erwarten?

Weißt du, ich bin so froh, nach ein paar Jahren draußen zu sein, und ohne den Druck, ein einstündiges Special vorbereiten zu müssen. So kann ich wirklich darüber reden, was ich will, wenn ich in die Stadt komme. Schnappen Sie sich einfach eine Lokalzeitung und schauen Sie nach, um welche echten Probleme es hier geht.

Die Ironie besteht darin, dass ich an einem politisch spaltenden Programm arbeite und gerade als Headliner eines der größten potenziell politisch spaltenden Ereignisse fungiert habe – obwohl ich versucht habe, die Witze im Mittelfeld zu halten und alle zu scherzen. Aber ich glaube nicht, dass der Durchschnittsmensch 60 Minuten lang etwas über Politik hören möchte, also ist meine Sendung das nicht. Ich würde sagen, ich bin wahrscheinlich nur zu 10 bis 15 Prozent politisch engagiert. Ich denke, die Tour wird eine unterhaltsame Zeit werden, bei der ich so viele Witze wie möglich machen werde. Aber kommen Sie nicht zu meiner Show und denken Sie, es wird ein Rathaus, denn das ist nicht der Fall.

Sie haben gerade indirekt auf Ihre Rolle als Gastgeber des Korrespondentendinners im Weißen Haus hingewiesen. Fühlte sich die Vorbereitung darauf anders an als die Vorbereitung eines Daily-Show-Segments?

Die Vorbereitung auf das Korrespondentendinner ist mit Abstand die sorgfältigste und kuratierteste Comedy-Aufstellung, die ich je gemacht habe. Sie kreieren Comedy, die sich speziell an Politiker und die Medien richtet, die über sie berichten. Der Humor muss jeden im Raum betreffen, aber der Humor darf keine einzelne Person im Raum übermäßig angreifen. Und gleichzeitig muss derselbe Witz ein Publikum ansprechen, das nicht weiß, wie es ist, ein Politiker oder politischer Journalist zu sein. Und du musst 20 Minuten schaffen. Und außerdem, Curveball, ändern sich die Nachrichten alle zwei Tage. Der Witz, den Sie gestern geschrieben haben, könnte sich also um ein Thema drehen, das im Zeitgeist von morgen keine Relevanz mehr hat. Wir – ich und meine Autoren – haben im wahrsten Sinne des Wortes bis zum Vortag geschrieben. Und dann, an dem Tag, immer noch hier und da an Witzen feilen.

Mussten Sie das Set vorab überprüfen lassen?

Nein. Niemand vom Weißen Haus, niemand von der Korrespondentenvereinigung. Die einzige Person, die wusste, was ich sagen würde, bevor ich dorthin ging, war der prompte Telefonist. Und das Drehbuch bekam er erst zwei Stunden vor Beginn.

Sie haben zu Beginn des Sets einen Witz darüber erzählt, dass Trevor Noah die Daily Show verlassen hat. Und ich weiß, dass Sie in Vorstellungsgesprächen bereits gesagt haben, dass Sie bereit wären, den Host-Job anzunehmen, wenn er Ihnen angeboten würde. Wie würde sich Ihr Stil Ihrer Meinung nach von dem von Trevor auf dem Stuhl unterscheiden?

Ich weiß nicht. Vieles kommt darauf an: Wo liegen die Budgetbeschränkungen? Was Trevor und Jon Stewart hatten, was der nächste Moderator der Daily Show meiner Meinung nach nicht haben wird, ist ein blühendes Budget. Die Ökonomie des Fernsehens verändert sich dahingehend, dass Dinge viel billiger gemacht werden müssen, um aus Unternehmenssicht als lohnenswert angesehen zu werden. Ich denke, das schränkt vieles von dem ein, was wir tun wollen. Wissen Sie, einer der größten Unterschiede zwischen Trevor und John bestand darin, dass Trevor ein großer Befürworter von Skizzen war. Jon Stewart hat sie nie wirklich gemacht – nicht in der Lautstärke, die wir machen, und auch nicht in der Häufigkeit. Das ist also wahrscheinlich etwas, das wegfällt, das Budget, um viele Skizzen zu drehen, die die gleichen Punkte zum Ausdruck bringen, die der Moderator am Vorsitz hätte ansprechen können.

Aber ich interessiere mich sehr dafür, wie die Landes- und Kommunalpolitik von nationalen Nachrichten beeinflusst wird. Ich denke, dass es eine Möglichkeit gibt, die nationale Geschichte auf lokaler Ebene zu erzählen, daher fasziniert mich das sehr. Auch wenn ich nicht als Gastgeber ausgewählt werde, denke ich, dass ich immer noch Zeit und Raum habe, um über die Themen in diesem Land zu sprechen, die hoffentlich bei den Menschen Anklang finden. Es muss einen Weg geben, das zu tun, auch wenn es nicht auf Comedy Central läuft. Ich kann diese Zeit während des Schriftstellerstreiks nicht damit verbringen, darüber nachzudenken, wohin ich gehen möchte. Ich muss nur darüber nachdenken, was ich tun möchte. Und das wird mir Aufschluss darüber geben, wo ich Dinge am besten erledigen kann.

Roy Wood, Jr. ist bis zum 18. November auf Tour. Tickets für zukünftige Shows sind hier erhältlich.